7歳くらいの頃、1歳くらい年上の子が私に性行為を勧めてきて、参加したいかと誘ってきました。私は内気で人に好かれたいという性格だったので、意味も理解せずに「はい」と答えてしまいました。私たちは一緒に性行為をしました。この経験が有害だったかもしれないと気づいたのはつい最近です。これはCOCSA（性的虐待）に該当しますか？

ご連絡いただき、本当に嬉しく思います。特に当時お二人とも幼かったことを考えると、この経験を言葉で表現することに不安を感じるのは当然のことだということをお伝えしたいと思います。7歳や8歳といった幼い子供が性行為に及ぶと、後になって理解するのが難しくなることがあります。特に、その年齢における同意や理解といった概念について考えるとなおさらです。その年齢の子供は、一般的に、性行為を完全に理解したり同意したりするだけの感情的・発達的能力を備えていません。どちらの子供も自分が何をしているのか完全には理解していないにもかかわらず、どちらかの子供が気づかないうちに、これまで遭遇した行動を真似したり、どこかで見たり聞いたり学んだりしたことを理解しようとしたりしているのかもしれません。

「COCSA」（子供同士の性的虐待）という用語は、子供同士の性的関係において、力関係の不均衡、強制、混乱、あるいは子供の典型的な好奇心を逸脱した行動を伴う場合を指します。あなたが説明している状況（例えば、セックスが何を意味するのか理解できず、恥ずかしがり屋で相手を喜ばせたい一心で「はい」と答えたなど）は、あなたがインフォームド・コンセントを与える立場になかったことを示唆しています。しかし、もう一方の子供も非常に幼く、何が起こっているのか理解していなかった可能性もあることも事実です。これらの両方が同時に当てはまる場合もあります。

最も重要なのは、この幼少期の経験があなたにどのような影響を与えたかです。幼少期の性体験について何年も深く考えずに過ごし、後になって新たな気づきや感情とともに再び浮かび上がってくるというのは、よくあることです。私たちの心は、より安全で強くなったと感じられるまで、幼少期の複雑な出来事を理解し、処理しようとしません。あなたが今、この経験を重要なものとして認識しているという事実は、自分自身をより深く理解する過程の一部であり、もっと早く気づかなかったからというあなたの過ちではありません。もしあなたがその経験を思い出すときに不安や苦痛を感じるなら、それは重要なことです。それは、この経験があなたに影響を与えたというサインなのです。

同時に、幼少期に他の子どもと性的な経験をした人が、必ずしもその経験によって傷ついたと感じているわけではありません。それも当然です。この経験をどう呼び、どう感じるかは、完全にあなた次第です。どんな感情であっても、それは正当なものです。相手も幼かったから、あるいは形式上は「はい」と言ったから、あるいは当時は暴力的でも怖くも感じなかったから、戸惑う人もいます。この経験に対するあなたの反応は、どんなレッテルを貼るよりも重要です。この経験があなたにとって何を意味するかは、あなた自身が決めることです。

この記憶があなたを悩ませ続けたり、疑問が消えない場合は、サポートを求めることを検討してください。信頼できる友人、カウンセラー、あるいは幼少期の性的な力関係を理解している信頼できる情報源に話を聞くことで、心の整理がつき、自分自身への思いやりが生まれるかもしれません。幼少期の経験を専門とし、偏見なく自分の感情を探求できる場を提供してくれるセラピストに相談することが、多くの人にとって有益だと感じています。あなたは起こったことの責任を負っているわけではありませんし、その年齢での他人の行動に責任を持つ「悪い」人間でもありません。あなたは何も悪いことをしていません。この経験とそれが人生に与えた影響を理解していく中で、あなたはケアと癒しを受けるに値します。この経験について理解を深めていく中で、あなたは忍耐と優しさに恵まれるべきです。そして、一人で解決しようとする必要はありません。