他に類を見ない恐怖があります...そしてその後に平和が訪れます。

物語を語るときは、まずは最初から始めるべきだ、という格言があります。私が13歳の時、新聞配達をしていました。1972年、私はスモッグに覆われた南カリフォルニアの海辺の町、ハンティントンビーチに住む中学2年生でした。新聞配達の少年たちについて、皆さんが気づいていないかもしれないことがあります。彼らは毎日ニュースを読んでいたのです。当時の新聞は、高速道路や山腹で起きた絞殺事件の記事で溢れていました。身近な出来事でしたが、私は自分の世界に安住していたので、それらの出来事は意識には入っていませんでした。13歳の私は痩せっぽちで、身長は160センチ、体重はびしょ濡れでも45キロくらいでした。双子の弟がいて、ある日学校に遅刻しそうだったので、弟が私の自転車のハンドルに飛び乗って、一緒に学校へ向かいました。ところが、交通量の多い2車線道路を逆走していたところ、白バイ警官に止められ、二人とも切符を切られました！ 数週間後、私たちは母親を連れて、とても個性的な巡査部長が教える自転車安全講習を受けなければなりませんでした。彼のおかげで忘れられない一日になり、これからはもっと良い、法を順守するライダーになれると感じました。巡査部長の話は後ほど。夏が過ぎると、私は南カリフォルニアを離れ、カリフォルニア州ブーンビルでダブルワイドのトレーラーを所有する父のもとへ数週間滞在しました。父は数年前に母と離婚し、新しい妻と家族がいましたが、父や義理の兄弟姉妹に会うのは楽しい時間でした。私たちはみんなほぼ同じ年齢で、モヒカン刈りにしたり、彼らが住んでいる田舎の谷の小川や丘を探検したりと、子供がよくするようなクレイジーなことをして過ごしました。私が出会ったアクティビティの 1 つはヒッチハイクです。ある時、兄弟と私はセメントトラックに乗せてもらいました。そこのコミュニティは非常に小さく、誰もが知り合いでした。それは、見知らぬ人からの車に乗せてもらうことに伴う固有の危険を思い知らされる、ユニークな経験でした。数週間が経ち、私は再び南カリフォルニアに戻っていました。夏の冒険で頭を丸刈りにしていた私は、ビーチに行くのに十分暑いと判断しました。何とか問題なくビーチに着き、そこで数時間過ごしましたが、日差しがきつくなってきたので、歩いて帰ることにしました。ビーチは家から約 5 マイル離れており、私は半分ほど歩いていました。私が歩いていたのはスレーター通りという道で、片側 1 車線で、草原には背の高い草が生い茂り、石油掘削装置が稼働していました。歩いていると車が止まり、30 代中年くらいの、少し太めだが肥満ではない男性が声をかけてきました。「乗せて行きましょうか？」と彼は尋ねました。私は少し考えましたが、太陽が照りつけていたため、車に乗ることを一瞬で決断しました。それはバケット シートの 2 ドア セダンでした。真ん中にセンター コンソールがあり、男性は私の名前を尋ねました。Survivor 私は、「どのくらい行く必要がありますか？」と答えました。彼が尋ねたので、私は「もう少し先よ」と言った。すると彼は私に、気遣いながらシートベルトを締めるように言った。それで私は従った。窓を開け、時速約 30 マイルで走っていたとき、私は油井やぐらが勢いよく動いているのを見ていて、運転手にはあまり注意を払っていなかった。その時、何か変なものを感じた。センター コンソールに置いた私の手に誰かが触れる感覚だ。それは奇妙な感覚だった。誰かが猫を撫でているような。私は頭を回して運転手を見た。彼はズボンからペニスを取り出し、マスターベーションを始めていた。そして彼は尋ねた。「サバイバー 5 ドル稼ぎたいか? それをしゃぶるだけでいいんだ」と彼は大きく狂ったような笑みを浮かべていた。私は席から動けなくなっていたが、彼は私の手を撫で続けた。私はアスファルトが通り過ぎるのを見下ろして、心の中で思ったのを覚えている。この車から飛び降りたら何本骨が折れるだろうか?私は彼の方を見ることができませんでした。彼は私の手を撫で続けました…そして、私の目の隅で、私はまだ彼の顔に笑みを浮かべるのを見ることができました…彼は純粋な悪でした。他の何にも似ていない恐怖があり、私はそれに圧倒されました…そして、彼が私に何か不自然なことを強要してから殺すつもりだと疑いなく分かりました。約100ヤード先に四つ角の交差点がありました。私たちがこの交差点に近づくと、数台（合計3台）の車が3方向から同時に到着しました…そして、右側の生垣の後ろからパトカーが現れました。制服を着た2人の警官がパトカーで一時停止の標識のところに座っていました…そして、助手席にいた警官は、自転車安全講習を教えてくれたまさにその同じ巡査部長でした!! 私はその警官を知っていました!! 私はすぐに彼だと分かりました。ドライバーたちは今や、誰が優先通行かを決めかねている、凍りついた時間の中にいた。それぞれが誰の番か分からなかった…。その瞬間、私は冷静さを保ち、シートベルトを外し、内側のドアハンドルを引いて車から降りた。警官たちが私たちの前で左折し、大きくカーブを曲がって運転していた男を追い越した時だった…。私は大声で「ここから降りるわ」と言ってドアを閉めた。警官たちは今、後方を走り去っていき、男は交差点を横切り、前方へ走り去っていった…。私は道路の真ん中に一人でいた。私はすぐに丘を駆け下り、近所のフェンスを何枚か飛び越え、裏庭を何枚も通り抜けて家に向かった。男が私を見つけるためにブロックをぐるりと回ってくるのではないかと怖れていた…。私はとても動揺し…命からがら逃げ出したことを知った。この試練で最も辛かったのは、数時間後、両親が仕事から帰宅し、義父が警察に通報しても無駄だと判断した時だったと思う。彼は利己的な男で、私が警察に訴えたことが他の子供の命を救うかもしれないなどとは到底考えもしませんでした。私は彼のあの決断を決して許すことができませんでした…母は1年後に彼と離婚しましたが…その後、私はカウンセリングもセラピーも受けませんでした…そして、心の葛藤に対処しなければなりませんでした。なぜこんなことが私に起こったのか？これには一体何の意味があるのか？悪夢や生きることへの恐怖や不安にどう対処すればいいのか？判断を誤ったことへの罪悪感は言うまでもありません。これらの葛藤を克服するには一生かかりました。奇跡が起こったと心から信じていました…そして、私はそうやって心の葛藤に対処しなければなりませんでした…しかし、私は恐怖と怒りで満たされていました…そして、解決するまでに何十年もかかりました。今では、神は私たちの人生に人々を遣わしてくださると厳粛に信じています…まさに私が必要とした時に、適切な場所にいた警官がいたのです…そして、彼は私の感謝の気持ちを知らないのです…