指導者から薬を盛られ、暴行を受けた。

初めて性的暴行を受けてから4年が経ちました。それは2018年6月、 会社でのインターンシップの最初の週に始まりました。19歳で念願の仕事に就き、初めて実家から車で行ける距離外に住むことになりました。大学時代の友人でありメンターでもある人が会社の市でのプライドパレードのフロートで、彼の正社員の友人を紹介してくれました。「次は市の誇りであり喜びである会社 - 会社のミッションステートメントです」とアナウンスされたとき、私は最高の気分で、所属感と安心感に包まれたのを覚えています。彼とは共通点が多く、信頼できる同僚や共通の友人数百人と楽しく行進していました。オリエンテーションで教えられた通り、私は彼のネットワーキングの食事の誘いを受けました。彼は近くに住んでいると言って、私を家まで送ってくれました。眠気が襲ってきたので、私は別れを告げ、ドアを閉めると彼が立ち去るのを見送りました。どれくらい時間が経ったかはわからないが、突然、全身が胸焼けを起こしたような感覚に襲われた。まるで地震で建物が沈み込んだかのようだった。ずっと後になって、薬を盛られていたことに気づいた。彼はドアを押さえてこっそり戻ってきたに違いない。窓のブラインド越しに漏れる薄明かりの中で、ぼんやりとした5倍速の視界から、彼が私の上に覆いかぶさっていることに気づいた。両腕は激しく押さえつけられ、肩が脱臼してもおかしくないほどだった。首を絞められ、全身全霊で抵抗したが、死んでもおかしくなかった。存在すら知らなかった筋肉や骨を、体中で使ったことを鮮明に覚えている。わずかに機能していた脳と薬で麻痺した脳細胞で、当時のパートナーに電話をかけたが、夜明けで留守番電話につながった。襲撃者と自分の間に枕を挟むと、頭が真っ白になった。翌朝、一人で目を覚まし、すべて悪夢だったと思った。彼から、ノートパソコンを私と一緒に置いてきたので、すぐにロビーに行くというメッセージが届いた。私は彼に直接会って昨夜何があったのか尋ねました。彼はすべてを強く否定し、酔っていたと言いました。私はまだショックを受けていましたが、なんとかオフィスにたどり着きました。その後、彼は私に「君のような優しい女の子を傷つけるなんてできない。君が僕たちの間に何かを感じていたのは分かっている。これでインド人男性を嫌いにならないで」とメッセージを送ってきました。彼の意図どおり、私は自分を疑い、頭の中ですべての会話を再生して、自分が送った「間違いやサイン」を特定しました。しかし、私が覚えているのは、パートナーといるとどれほど幸せかを強調したことだけでした。職場では、1週間前に同僚になった救世主のような友人が、私が苦しんでいるのを見て、私をチームルームに連れて行ってくれました。彼らは私に話すように説得し、すぐに人事部に連絡する措置を取りました。その瞬間、「わあ、すぐに通報してて先手を打ってる。映画やニュースで見たほとんどの女性は、手遅れになるまで通報しない。私は正義を得られると思う…すべてうまくいく。」と思った。真実からは程遠かった。声を上げることは、残酷で異常な罰のように感じられた。それは私を地球の中心深く棺桶に埋め、何年も私を深く苦しめた。2人の弁護士の前で話さなければならなくなる前に、私は何が起こったのかを最初から最後まで3回も苦痛を伴って説明した。1人は無表情の男性、もう1人は冷酷な表情の女性だった。この経験で、私は口を開かなければよかったと思った。彼のペニスが私のどこに触れたか、どれくらい勃起していたか、サイズはどれくらいか、射精したか、温度はどれくらいか、ホワイトボードに部屋の間取りと自分の位置を描いてくださいと聞かれた。最後の質問は「薬を盛られたのですか？」だった。それがどういう意味か理解できなかったので、いいえと答えた。未知の物質と、ショック、痛み、そして身体が侵害されたという感覚をどうやって切り離せるだろうか。私はまだ成人したばかりだった。人間の心（そしてデートレイプドラッグ）は奇妙な働きをする。癒えていくにつれて、どんな記憶が解き放たれるのか想像もつかない。年月を経て、私の感情は会社部門の卑劣な怪物たちへの怒りに変わった。彼らは会社のことしか考えていなかった。なぜ私を守るための手順を設けていなかったのか。検査を受けさせ、傷の写真を撮っていれば、状況は違っていたはずだ。私が何度もフォローアップした後も、彼らは私を3ヶ月も引き延ばし、恐怖の中で暮らした。その間、食堂で彼を1秒だけ見かけ、心臓が地面に落ちるような感覚を覚えた。インターンシップ最終日、呼び出されて「あなたの話は最後まで一致しています。会社の名簿で調べればわかるのでお伝えしていますが、彼はまだここで働いています」と言われました。5分間質問をはぐらかされた後、私は言葉を失い、このことを忘れて、その夏に起こった良いことに目を向けることにしました。最終日の夜、インターンパーティーに行き、彼を見かけました。すぐに帰りたかったのですが、友人が、彼がまた未成年のインターンを狙っているのだから、出て行くべきだと言いました。主催者に彼を追い出すように言っても、彼は拒否しました。そこで、友人が直接彼に出て行くように言いました。この20分間は、私の人生で最も恐ろしい時間でした。まるでホラー映画の中にいるようでした。足音が聞こえるたびに、終わりだと思いました。エレベーターや階段に入ったら閉じ込められてしまうと思いました。友人が戻ってきたとき、彼らは重苦しい声で、うまくいかなかったと言いました。彼は未成年のインターンにアルコールを与えたことで軽いお咎めを受けたと言い、私を嘘つき呼ばわりしながら、同時に人事部の前では知らないと主張していた夜の詳細を話しました。結局、私は上司や採用担当者に報告し、10年以上勤めている大学採用部長の名前から非常に一般的なメールを受け取りました。人事担当副社長直属の従業員名と電話で話すように言われましたが、私の知る限り何も起こりませんでした。1年後、私の世界がひっくり返ったとき、私は加害者を調べ、彼が会社2でより大きなより良い仕事に就いていることを知りました。服を着ていたことを神に感謝していました。しかし、私が話した何人かの人は、高いオクターブの「ああ！」という声を上げて安堵のため息をつき、肩の力を抜きました。これはすぐに私を打ちのめし、ゆっくりと静かに私を苦しめました。そのような「より悪い」ことが私に起こったとき、私は無意識のうちにそれらを脇に置いていました。嫌がらせや暴行はどれも同じように痛みます。痛みは比較できるものではありません。「兄貴分」から気味の悪い男や信頼できる同僚に変わった人からの、一見単純な褒め言葉でも、想像を絶するほどの侵害感を感じることがあります。私がなぜ会社に戻ったのか疑問に思っているなら、大きな理由は、これが私の人生を根こそぎ変えてしまうことを望まなかったからです。ある日、たった一つの出来事でキャリアが頓挫することを望みませんでした。私は彼よりも大きな存在になりたかったのです。これがどのような影響を及ぼすか、全く分かっていませんでした。結末を変えようとして、今後何年も自分を危険にさらすことになるなんて、想像もしていませんでした。自分の感情を適切に処理することもできず、専門的なサポートも受けられませんでした。私は企業の華やかな雰囲気にとても舞い上がり、彼らは私を支えてくれるはずだ、少なくとも私が公にすることを恐れているはずだと思っていました。しかし、私はおそらく彼らの山積みの書類の中で、繰り返し出てくるケースだったのでしょう。女性CEO、創業者、政治家、そして最高の法律チームを持つ私の最大のロールモデルが同じように扱われているのを見て、「私のような取るに足らない人間が、時間や正義、注目に値するはずがない」と思いました。4年前からの道のりは、それとは全く正反対でした。計算されたカーブで転び、ジャンプすると再生する、逆さまの魔法の線路。循環しているように見えるが、ズームアウトすると上り坂のグラフが明らかになる、頭を悩ませるような方程式です。いつか、この瞬間を分かち合う準備ができる日が来ることは分かっていました。これからの日々に乾杯。明晰さ、光、愛、癒し、そして喜びがありますように。いいえ、永遠の平和を見つけることはできません。しかし、私はあらゆる出来事を通して強くなっています。私は残りの人生、生き残る者です。それは烙印ではありません。それは最高の気づきです。今この瞬間にいることこそが、前進への道です。漂い、いつでも引き金に引かれ、大丈夫ではないかもしれない。これが私の新しいスーパーパワーです。私の生計は被害者になることではなく、喜び、色彩、優しさ、そして共感によって成り立っているのです。