13歳か14歳の頃、同い年の方から性的虐待を受けたことを自責の念に苛まれています。性教育も受けておらず、当時は性的虐待が何なのかも知らなかったにもかかわらず、「もう大人だ」「もっと分かっているはずだった」と心の奥底から言い聞かせています。この罪悪感と自信喪失をどう乗り越えたらいいのでしょうか？また、一部の国では性的同意年齢が14歳になっているという事実にも戸惑っています。

あなたの気持ちや経験を共有してくださり、ありがとうございます。13歳か14歳の時に起こったことに対する疑念や罪悪感に苦しんでいるのは、全く理解できます。これらは、幼少期の性的虐待に対する非常に一般的な反応です。しかし、これらの感情は（辛いことではありますが）あなたに起こったことの真実を反映しているわけではないことを知っていただきたいと思います。

13歳か14歳の頃、あなたはまだ子供のままで、性教育を受けることも、性的虐待といった概念を理解することもなく、成長の複雑さを乗り越えようとしていました。思春期には、私たちの脳と体はまだ発達途上です。子どもの発達に関する研究によると、意思決定、結果の理解、そして操作への認識を司る脳の領域は、20代半ばまで完全には発達しません。感情的な成熟、同意の理解、そして個人的な境界線を設定する能力は、大人からの指導や教育によって時間をかけて習得されるスキルです。しかし、あなたはそうした教育を受けられなかったようです。適切な情報がなければ、不適切な行動に気づき、それにどのように対処すればよいかを知ることは非常に困難だったでしょう。

トラウマ体験を理解しようと、コントロールや理解を求めているかもしれませんが、その探求は状況の現実を認識するのではなく、内側に向けられています。「もっとよく知っているべきだった」という思いは、虐待の被害者によくある反応ですが、起こったことの責任はあなたにはないということを覚えておくことが重要です。相手にも適切な行動を理解する義務があり、指導や教育がなければ、二人とも弱い立場に置かれたのです。虐待は同年代の間でも起こり得ますし、実際に起こっています。特に、同意や個人的な境界線についての理解が不足している場合に起こりやすいのです。

各国の同意年齢に関する法律は確かに異なりますが、これらの法律は青少年を成人による搾取から守ることを目的とした法的基準であり、仲間同士の性行為に関わる未成年者に責任を負わせるものではありません。また、これらの法律は通常、虐待的な状況ではなく、特定の年齢層の仲間同士の合意に基づく性行為に言及しており、児童発達科学のみに基づくものではなく、文化的、歴史的、政治的な要因の影響を受けることが多いです。虐待が発生する場合、年齢に関わらず真の同意は存在しません。なぜなら、虐待は本質的に操作、強制、または力関係の不均衡の悪用を伴うからです。このような法律が存在するとしても、知識と支援の不足により状況に対処する準備ができていなかったという事実は変わりません。

先ほども申し上げましたが、あなたが経験している自己非難は、多くの被害者が起こった出来事をコントロールしようとして抱くトラウマ反応です。「もっとよく知っているべきだった」と自分に言い聞かせることで、状況において自分に力があり、それを防げたという幻想が生まれます。これは、ある程度のコントロールを得られるように感じるかもしれませんが、実際には、あなたには関係のない恥の意識に囚われているだけなのです。

自分に優しくしてください。あなたは当時、手元にある情報とリソースを最大限に活用し、最善を尽くしました。あなたは、何が起こっているのかを完全に理解する手段もなく、混乱と苦痛に満ちた経験を乗り越えようとしていた子供でした。このような経験からの回復には時間がかかり、これらの感情を乗り越えるには、トラウマ・インフォームド・セラピストのサポートが効果的です。セラピストは、これらの経験を処理し、幼い頃の自分への思いやりを育むお手伝いをします。信頼できる友人、家族、または専門家に相談し、安心して自分の気持ちを表現し、これらの感情を乗り越えられる場を提供してくれるかもしれません。

あなたは一人ではありません。そして、起こったことはあなたのせいではありません。あなたは、特に自分自身からの思いやりと理解を受けるに値します。回復の過程を辛抱強く待ち、必要な時には助けを求めてください。回復は一直線ではありません。罪悪感を強く感じる日があっても大丈夫です。私たちを信頼してくださり、ありがとうございます。