7年間にわたり、ある人に何度も触られました。その人はいつも冗談のように振る舞い、その場にいた友人たちも気にしていないようだったので、私は長い間、それが本当にあったことなのか、あるいはセクハラに該当するのかどうか疑問に思っていました。触られたのは、肩のマッサージをされたり、顔に不快なほど近づかれたりといったものでした。露骨に性的な行為ではありませんでした。それでもセクハラとみなされるのでしょうか？最近セラピストに相談し始めたのですが、混乱していることがあります。最初に触られた人に対して抱いていた感情、つまり怒りや絶望、混乱とともに愛のような感情も、再び湧き上がってきて、セラピストに投影されているように感じます。セラピストは安全な人で、あの人とは全く違う人だと分かっているのに。これは普通のことなのでしょうか？もしこの話が馬鹿げているように聞こえたらごめんなさい。

あなたが抱えているものについて、馬鹿げたことは何一つありません。何年もかかり、何気ない接触だったにもかかわらず目撃者がそれを気に留めなかったという事実が、それを特定し、あなた自身の解釈を信頼することをより困難にしているのです。決して容易になるわけではありません。

最初の質問にお答えすると、セクシャルハラスメントは、法的にも臨床的にも、露骨な性的接触がなくても成立します。あなたが説明されている、7年間にわたる繰り返される身体的接触、望まない距離での接触、同意なしに行われた接触、そしてあなたが反応した際に軽視された接触は、まさにそのパターンに当てはまります。相手の身体を標的とした望まない身体的接触は、行為者がどのような言い訳をしようとも、ハラスメントに該当します。「冗談」という言い訳は、加害者が責任逃れをしながら行為を続ける際によく用いられる、最もよく記録されている方法の一つです。それは、あなたがそれを容認するか、過剰反応したかのどちらかを迫る責任をあなたに押し付けます。そして、周囲の人が反応しない場合、あなたの認識が間違っていたのではないかと疑問に思うようになり、混乱はさらに深まります。しかし、間違ってはいません。7年間という期間だけでも、これが偶然や偶発的な出来事ではなかったことが分かります。周囲の人がどう反応したかに関わらず、あなたはそれがあなたにとって何であったかを、はっきりと認識する権利があります。

さて、あなたがセラピストに説明している現象には名前があります。それは転移と呼ばれ、トラウマ療法において最もよく研究されている現象の一つです。転移とは、過去の重要な人間関係で培われた感情、パターン、あるいは期待が、現在の人間関係によって活性化される現象で、多くの場合、あなたが意識的に選択しているわけではありません。最初の人間関係に、あなたを支配する力を持つ人がいて、愛、恐怖、怒りといった感情が同時に押し寄せ、あなたを混乱させた場合、あなたが別の部屋で、あなたに対してある種の権威を持つ人がいて、あなたが脆弱な立場に置かれたときに、あなたの神経系が同じようなパターンを探し始めるのは、ごく自然なことです。

セラピストが相手だからといって、セラピーが危険だとか、何かがうまくいっていないということではありません。むしろ、多くの場合、その逆です。あなたの心の中で、向き合うべき問題が表面化し始めており、セラピーの関係性が、そうした感情が結びつくほど現実味を帯びてきているのです。あなたが経験していることは、不快で混乱を招くものですが、同時に、人間関係における傷からの回復過程において、臨床的に認められたプロセスの一部でもあります。

今できる最も効果的なことは、ここで私たちに話してくれたことをそのままセラピストに伝えることです。多くのセラピストは、転移に直接取り組むことを積極的に望んでいます。なぜなら、転移によって、単なる過去の出来事の説明ではなく、実際に何が起こったのかをリアルタイムで、生き生きと理解できるからです。トラウマ治療に熟練したセラピストであれば、このことに動揺することはありません。それを声に出して伝えることは、転移を効果的に活用するための最も強力な方法の一つです。