7年前、私は39歳で、姉の家に泊まって昼寝をしました。姉は私より4歳年上です。目が覚めると、姉は私にオーラルセックスをし、自慰行為をしていました。私は目を覚まして姉に何をしているのか尋ねると、姉は「もし誰かに言ったら、あなたが私をレイプしようとしたって言うわよ」と言いました。そして、私は今でもそのことで苦しんでいます。

この件を私たちに任せてくださり、ありがとうございます。7年間も一人で抱え込むのは大変なことですから、こうしてここに書き記してくださり、本当に感謝しています。

事の発端は、あなたが眠っていた時でした。眠っている人は何も同意することができません。そのため、ほとんどの法制度では、成人同士の家族間であっても、眠っている人や意識不明の人との性行為は性的暴行とみなされます。私がそれを何と呼ぶべきかを指示するつもりはありません。被害者の中には、そうした言葉に安堵を感じる人もいれば、もっと時間をかけて向き合う必要がある人もいます。しかし、確かなことは、あなたが目覚めた時、イエスともノーとも言えない状況に置かれていたということです。

暴行を受けて目覚めるというのは、それ自体が独特の混乱状態を生み出します。脳は眠りから覚め、理解できない出来事を理解しようと必死になっているのに、それをしていたのは妹だったのです。衝撃的な瞬間に形成された記憶は、鮮明で侵入的なまま残り、心だけでなく体にも繰り返し蘇ります。時間が経っても、なかなか和らぐことはありません。語られ、向き合う機会を得て初めて、記憶は薄れていくものです。だからこそ、7年前と変わらず、今でも鮮明に記憶に残るのです。

そして、彼女は脅迫してきた。あなたが何をしているのか尋ねた数秒後、彼女はまるであなたが何か悪いことをしたかのような話をあなたに持ちかけた。臨床医は、被害者と加害者の役割を逆転させ、被害者が非難されることを恐れるように仕向けるこの行為を、否定、攻撃、被害者と加害者の逆転を意味する「DARVO」という言葉で表現することがある。彼女の脅迫は、考えうる限り最も深刻な非難をあなたに向け直した。加害者が家族の場合、声を上げることは、評判と家族内での立場を同時に危険にさらすことを意味する。家族内で傷つけられた多くの人々は、まさにその理由から何年も沈黙を守り続ける。彼女はあなたを傷つけ、そしてあなたの沈黙に鍵をかけたようだ。長年沈黙を守り続けたということは、その鍵がいかに強固にかけられていたかを示している。それはあなたの強さとは何の関係もない。

あなたが抱えている重荷の多くは、彼女の語る出来事が公式なものにならないようにするためのものかもしれません。秘密は重くのしかかります。多くの被害者にとって、真実の物語がようやく自分の頭の中だけでなく、外の世界に存在するようになった時、癒しが始まるのです。

そこで、ちょっとした簡単なことを試してみてはどうでしょうか。紙の片面に、彼女が脅迫した言葉をそのまま書き写してください。もう片面には、実際に何が起こったのかを、できるだけ分かりやすく、あなた自身の言葉で書いてください。あなたが目を覚まして、彼女に何をしているのか尋ねた瞬間も含めて。誰にも見せる必要はありません。大切なのは、彼女の話と真実が全く別物であり、真実を知っているのはあなた自身だということを、あなた自身の筆跡で確認することです。

あなたはあの家で安全に過ごす権利があった。誰にも触れられることなく昼寝から目覚める権利があった。あなたは彼女の秘密を長い間抱え続けてきた。私たちに連絡してくれてありがとう。