¿Por qué los adolescentes suelen guardar silencio sobre experiencias traumáticas? Cuando ocurre algo malo durante la adolescencia, ¿qué hace que sea tan difícil hablar y contárselo a alguien?

Gracias por comunicarse con nosotros y plantearnos esta importante pregunta sobre por qué a los adolescentes les resulta tan difícil hablar sobre experiencias traumáticas. El silencio que suele rodear el trauma adolescente es complejo y se produce por muchas razones comprensibles.

Durante la adolescencia, nos encontramos en una etapa única del desarrollo en la que intentamos descubrir quiénes somos y, al mismo tiempo, somos extremadamente conscientes de cómo nos perciben los demás. Esta mayor conciencia de nosotros mismos puede hacernos sentir que cualquier experiencia negativa podría cambiar la forma en que los demás nos ven o nos tratan de manera diferente. A menudo nos preocupa que nos juzguen, que no nos crean o que nos consideren de alguna manera responsables de lo que sucedió.

Este silencio puede ser especialmente poderoso en relación con experiencias que involucran sexo o sexualidad, que a menudo parecen tabú o vergonzosas de comentar durante la adolescencia. Muchos adolescentes crecen en entornos en los que no se habla abiertamente de estos temas, lo que hace que sea aún más difícil hablar de experiencias que involucran contenido sexual o violación. Puede haber miedo de ser percibido como "dañado" o preocupación de que los adultos no comprendan los aspectos sexuales de la experiencia.

Los adolescentes también viven en este complicado espacio entre la niñez y la adultez. Se vuelven más independientes, pero aún dependen de los adultos para muchas cosas. Esto puede generar temor sobre cómo podrían reaccionar los adultos: si tomarán el control por completo, descartarán su experiencia o implementarán cambios que los hagan sentir que han perdido aún más el control sobre su vida. A veces, también existe la preocupación de ser una carga para los demás o causar problemas dentro de su familia o círculo social.

El cerebro adolescente procesa intensamente las emociones mientras aún desarrolla la capacidad de comprender y expresar experiencias complejas. Esto puede hacer que tratar de poner en palabras las experiencias traumáticas te resulte abrumador. Es posible que te preocupe no tener el lenguaje adecuado para explicar lo que sucedió o no poder transmitir lo significativa que fue para ti la experiencia.

A menudo existe confusión sobre si lo que sucedió fue "suficientemente malo" como para contárselo a alguien. Los adolescentes con frecuencia minimizan sus experiencias, pensando "tal vez estoy exagerando" o "a otros les va peor". Esta duda puede ser particularmente fuerte si la experiencia cae en una zona gris o si no estás seguro de cómo podrían definir los demás lo que sucedió.

La vergüenza y la culpabilidad también son poderosos silenciadores. Incluso cuando la experiencia traumática no fue tu culpa en absoluto, es común sentir que deberías haber hecho algo diferente o que de alguna manera tú mismo te lo buscaste. Estos sentimientos pueden hacer que quieras ocultar lo que sucedió en lugar de arriesgarte a que alguien confirme estos temores.

Comprender estas barreras a la divulgación puede ayudarnos a crear mejores formas de ayudar a los adolescentes a hablar sobre experiencias traumáticas. Es importante saber que su vacilación a la hora de hablar sobre experiencias difíciles es una respuesta normal, no un fracaso personal. Ya sea que elija hablar sobre sus experiencias ahora o más tarde, sus sentimientos y reacciones son válidos. Muchas gracias por preguntar esto. Estamos aquí para ayudarlo.