私が12歳の頃、兄から数ヶ月にわたって性的虐待を受けました。兄は私が寝ていると思っていたので、私がそのことを知っているとは知りません。今は他にどうすればいいのか分からず、兄との関係は「普通」に見えます。時々、そのことばかり考えてしまい、吐き気がして話すことさえできません。誰にも相談できません。家族を壊したくありませんし、家族が私の話を信じてくれるかどうかも分かりません。誰に相談すればいいのか、どう対処すればいいのか知りたいです。

あなたが今抱えているものは、一人で背負うにはあまりにも重すぎるものです。ここに手を差し伸べてくれたのは、本当に勇気のいることだったと思います。ここに来てくださって、ありがとうございます。

あなたが説明していることは、多くの被害者が経験してきたことです。こうした経験を表現する際に、「児童間性的虐待」、略して「COCSA」という言葉を使う人もいます。もしその言葉が適切でないと感じるなら、使う必要はありませんが、そのような虐待が存在すること、そしてあなたが決して一人ではないことを知ることは重要です。研究によると、兄弟姉妹間の性的虐待は、あなたが挙げたような理由、つまり家族関係が壊れることを恐れたり、信じてもらえないことを恐れたりといった理由で、最も報告されない性的虐待の一つであることが一貫して示されています。

表面上は「普通」を装うのは、至極当然のことです。あなたを傷つけた相手が、一緒に暮らしている人、家族が愛する人、毎晩食卓を囲む人である場合、人は手に負えないと感じることを何とか処理しようとします。心理学者はこれを「区画化」と呼び、それは本質的に、直視するにはあまりにも辛いことを心の中に閉じ込めておくための、密室を作るようなものです。これは何もなかったかのように振る舞うこととは異なります。これは生き延びるための手段であり、これまであなたを支えてきたのです。

あなたが説明した身体的な感覚、吐き気、言葉が出ない日、その重圧感は、行き場を失った何かがあなたの体に溜まっている兆候です。トラウマは、出来事が過ぎ去った後も、神経系に長く残ります。時には些細なことがきっかけで、すべてが一気に蘇り、喉が詰まり、胃が締め付けられ、言葉が出てこなくなることがあります。しかし、それはあなたに何か問題があるという意味ではありません。それは、あなたの体が、支えもなく抱え込んできた、本当に圧倒的な何かに反応しているということなのです。

あなたは、このことで家族が崩壊するのを避けたいと言いましたね。その不安はもっともです。そして、じっくり考えてみる価値のあることがあります。この状況を生み出したのは、あなたが真実を明かそうとしたことではなく、彼がしたことです。あなたは長年、彼を含めたすべての人を守ってきました。今、あなたは自分自身を守る権利があります。準備ができていないなら、今すぐ、あるいは今後一切、家族に話す必要はありません。しかし、あなたは安心して話せる相手を持つ権利があります。そして、それは完全にプライベートな場所から始めることができます。

RAINNには、1-800-656-4673の無料・秘密厳守のホットラインがあり、声に出して話すのが難しい場合はオンラインチャットも利用できます。秘密厳守とは、あなたが共有した内容がプライベートに保たれることを意味します。あなたが年少の場合は、 ChildHelpが若者向けに特別に設計されており、1-800-422-4453に電話またはテキストメッセージで連絡できます。最初の会話で全てを話す必要はありません。ただ、つらい状況に直面していて、次に何をすべきか助けが必要だと伝えるだけで十分です。まずはそこから始めましょう。

あなたは長い間、この問題を一人で抱え込んできました。もう一人で抱え込む必要はありません。ご連絡いただき、ありがとうございます。