¿Qué diferencia el abuso de otras formas de maltrato? ¿Puede un niño o preadolescente ser abusado por alguien de su misma edad?

Gracias por estas preguntas reflexivas sobre un tema tan complejo. Desde una perspectiva clínica, el abuso sexual generalmente se refiere específicamente al contacto y contacto sexual con niños menores de 18 años, mientras que el abuso sexual es un término más amplio que puede incluir actividades sin contacto (como exhibicionismo, voyerismo o mostrar material explícito a un niño), así como el abuso por contacto. Sin embargo, es importante señalar que estos términos a menudo se usan indistintamente y sus definiciones precisas pueden variar según el contexto, la ubicación y la jurisdicción legal.

En términos de definiciones legales , aquí es donde las cosas se vuelven muy complejas. El término "abuso sexual" en contextos legales generalmente se refiere al abuso sexual perpetrado por un adulto contra un niño. Cuando el daño sexual ocurre entre menores, el sistema legal generalmente utiliza una terminología diferente, como "comportamiento sexual dañino" o "comportamiento sexual problemático". Las diferentes jurisdicciones manejan el daño sexual por parte de menores de diferentes maneras, a menudo a través de enfoques específicos de justicia juvenil. La respuesta legal generalmente depende de factores como las edades de ambos niños, la naturaleza del comportamiento y las leyes específicas de esa ubicación. Si necesita claridad sobre las definiciones legales u opciones en su área, le recomiendo que hable con un defensor legal en su centro local de recursos para la agresión sexual, ya que pueden brindarle información y apoyo específicos de la ubicación.

Cuando se trata de conductas sexuales entre niños o preadolescentes de edades similares, la situación requiere una comprensión cuidadosa. Lo que hace que estas situaciones sean complejas es que ambos niños pueden no comprender plenamente los límites y el consentimiento, pero aun así puede producirse un daño real. Los profesionales consideran varios aspectos al evaluar estas situaciones, incluidos 1) si se utilizó fuerza, coerción o manipulación, 2) si uno de los niños tenía más poder (aunque tuvieran la misma edad), 3) si uno de los niños estaba más avanzado en el desarrollo, 4) si la conducta fue de exploración mutua o unilateral, y 5) si alguno de los niños se sintió inseguro o angustiado.

Independientemente de la terminología legal o de la edad de la persona que causó el daño, las experiencias sexuales no deseadas o abusivas pueden tener un impacto real en quienes las experimentan. Si estás lidiando con experiencias de tu infancia, es importante que sepas que tus sentimientos sobre lo que sucedió son válidos, independientemente de la edad de la otra persona involucrada. Muchas gracias por preguntar sobre esto. Esperamos que te ayude.