¿Cómo sé si he sufrido abuso?

Cuando atraviesas una situación traumática, puede resultar difícil ponerle nombre a lo que ocurrió. Es posible que compares tus experiencias con las que ves en la televisión o lees en Internet, lo que te hará cuestionar si tu experiencia “cuenta” o no como abuso. También es posible que tengas dificultades para recordar lo que te sucedió debido a la forma en que los recuerdos traumáticos se almacenan en el cerebro, en particular si eras un niño y no tenías el lenguaje para nombrar lo que te estaba sucediendo.

En primer lugar, no estás solo. Según una encuesta del Departamento de Justicia de 2007, el 35 por ciento de los sobrevivientes de abuso sexual no denunciaron su experiencia porque "no estaba claro si se trataba de un delito o si se pretendía causar daño". Sólo tú puedes definir tu experiencia, pero respeta los sentimientos que estás sintiendo. El abuso sexual puede adoptar muchas formas diferentes, pero hay algo que sigue siendo igual: nunca es tu culpa.

RAINN, la mayor organización de lucha contra la violencia sexual en Estados Unidos, define la agresión sexual como "el contacto o comportamiento sexual que se produce sin el consentimiento explícito de la víctima". Para la definición de violación, RAINN cita al FBI: "La penetración, por leve que sea, de la vagina o el ano con cualquier parte del cuerpo u objeto, o la penetración oral con un órgano sexual de otra persona, sin el consentimiento de la víctima".

Si cree que sufrió abuso sexual cuando era niño, recuerde que, en su forma más simple, el abuso sexual infantil es cualquier encuentro sexual que ocurre entre un niño y una persona mayor (ya que los niños no pueden consentir legalmente actos sexuales). Este abuso puede implicar contacto, como tocar o penetrar. También incluye casos sin contacto, como el "exhibicionismo" o la pornografía infantil. La edad a partir de la cual se considera que una persona es un niño varía según el estado y, a veces, se requiere una diferencia de edad entre el perpetrador y la víctima.

Si bien estas son las definiciones oficiales, debes saber que todos tus sentimientos y experiencias son válidos. El trauma no solo consiste en los eventos que ocurrieron, sino que también involucra cómo experimentas esos eventos, así como el efecto general que el evento tiene en ti después. Si no estás seguro de si fuiste abusado, pero te sientes afectado por cierta experiencia, comunícate con un profesional que pueda ayudarte a procesar y determinar los próximos pasos para ayudarte a sanar.

Usted decide cómo ponerle nombre a su experiencia, pero para muchas personas, ponerle un nombre les permite lidiar con las consecuencias de manera más eficaz. Es perfectamente normal tener una reacción tardía; puede llevar tiempo entenderla. Si necesita ayuda para determinar si lo que le sucedió es abuso sexual, llame a la línea directa de RAINN al 800.656.HOPE.